한국형 발사체(KSLV-II) '누리호' 시험발사체가 28일 오후 4시 전남 고흥 나로우주센터 발사대에서 성공적으로 발사되었습니다. 누리호의 주 엔진인 75t급 엔체엔진을 검증하기 위해 발사된 시험발사체는 엔진 발화 후 목표연소 시간이었던 140초를 돌파한 151초로 정상연소하며 발사 후 319초 동안 안정적으로 상승해, 상공 209km 고도까지 도달한 후 제주도-오키나와 공해상에 떨어졌습니다.
이날 발사된 발세체에는 75t급 엔진 4기로 1단, 75t급 1기로 2단, 7t급 1기로 3단 등으로 구성되 총 6개의 엔진이 장착되었다고 합니다. 시험발사체의 길이는 25.8m, 최대지름 2.6m, 무게는 52.1t입니다.
이로써 한국은 미국, 러시아, 프랑스, 일본, 중국, 인도에 이어 자력으로 발사체를 개발·발사한 세계 7번째 국가가 되었습니다. 이는 상공 600-800km 지구저궤도에 실용위성을 쏘아올릴 수 있는 수준의 로켓엔진을 보유하고 있다는 뜻으로 해석할 수 있습니다.
이날 발사는 우리 기술로 만들어진 엔진이 우주에 인공위성을 쏘아 올릴 수 있는지 구동력을 검증하기 위한 단계인 만큼 이번 누리호 시험발사체의 성공적인 발사는 2021년 쏘아 올릴 실용위성의 성공에 더욱 기대감을 주게 되었습니다.
엔진 시험발사체는 한국형 발사체인 '누리호'에 쓰이는 75t급 액체엔진의 성능을 검증하기 위한 것으로, 총 3단으로 구성된 누리호의 2단부에 해당합니다.
이번 시험발사체 발사에서 연소시간으로 성공 여부를 가리기로 한 만큼 당초 목표한 140초를 돌파한 151초를 연소한 이번 발사는 성공적이었다는 평가를 받고 있습니다. 최대 도달고도는 크게 염두해 두지 않았지만 역시 목표치인 200km를 돌파해 고도 209km까지 도달했습니다.
이번 발사를 상세하게 분석하여 2021년을 목표로 하고 있는 실용위성 '누리호'의 성공적이 발사를 기대합니다. 자력으로 위성을 쏘아올릴 수 있는 경쟁력을 보유한 국가로 거듭날 수 있길 기원합니다.
