퀴노아(Quinoa)는 남아메리카 안데스 산맥 일대에서 주로 생산되는 곡물입니다. 잉카어로 '곡물의 어머니'라는 의미를 가진 퀴노아는 세계적으로 슈퍼푸드로 각광받으면서 우리나라에서도 주목받고 있습니다. 오늘은 풍부한 영양으로 완전식품으로 평가받고 있는 퀴노아에 대해 알아보는 시간을 가져볼까 합니다.
퀴노아의 영양성분
국제연합식량농업기구(FAO)에서는 2013년을 세계 퀴노아의 해로 선정하고 퀴노아를 쌀을 대체할 식량자원으로 평가한 바 있습니다. 미항공우주국(NASA) 역시 우주식량의 대체식품으로 퀴노아를 활용하기 위해 연구중에 있다고 합니다. 그만큼 퀴노아는 풍부한 영양소를 가진 완전식품으로 평가받고 있습니다.
퀴노아는 특히 단백질이 풍부한 고단백 식품이며, 각종 비타민, 칼슘, 철분, 아연, 섬유질 등 미네랄의 함량이 높아 그 영양학적 가치가 충분히 인정받고 있습니다. 퀴노아는 종류에 따라 검정색, 붉은색, 갈색 등 여러가지 색깔이 있으며, 특히 빨간색 퀴노아, 즉 레드 퀴노아(red quinoa)는 다른 종류의 퀴노아에 비해 단백질과 칼슘 함량이 더 높은 것으로 알려져 있습니다.
퀴노아 효능 BEST 5
1. 고단백 식품
퀴노아는 원주민들의 중요한 단백질 공급원으로 이용되어 왔다고 전해지고 있습니다. 퀴노아의 수많은 영양성분 중 단백질이 차지하는 비중이 전체의 약 20%정도로 단백질이 풍부하다고 합니다. 쌀(백미)에 비해 2배 이상의 단백질을 함유하고 있으면서도 다른 곡류에 비해 나트륨 함량이 낮아 혈관건강에도 도움을 줄 수 있다고 합니다. 동물성 단백질을 대체할 수 있는 양질의 식물성 단백질을 함유하고 있어 미래 식량자원으로 크게 주목받고 있습니다.
2. 뇌 기능, 신체능력 향상
퀴노아에는 인체활동에 꼭 필요한 필수 아미노산 및 무기질과 미네랄이 풍부하게 함유되어 있습니다. 칼슘, 칼륨, 인, 철분, 마그네슘, 아연, 망간 등 여러 영양소를 골고루 섭취할 수 있어 신진대사를 원활하게 하고 뇌로 향하는 혈류를 원활하게 하여 뇌 기능 향상에도 도움이 될 수 있습니다. 또한 퀴노아는 비타민E도 다량 포함하고 있어 치매를 예방하고, 뇌 건강을 관리하는데 좋은 음식이라 할 수 있습니다.
3. 혈관 건강관리
퀴노아는 오메가-3, 오메가-9처럼 불포화지방산으로 이루어져 혈당을 조절하고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능을 가지고 있습니다. 또한, 퀴노아에 함유된 알파리놀렌산은 중성지방을 낮추고 혈액순환을 원활하게 도와주기 때문에 혈관 건강과리 및 각종 심혈관계 질환을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
4. 항산화효과
퀴노아에는 사포닌, 셀레늄 등과 같은 항산화성분도 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 항산화성분들은 노화의 주범인 활성산소를 제거하고, 면역력 강화, 성인병 예방, 항암효과 등의 효능을 가진 것으로 알려져 있습니다.
5. 풍부한 영양가
앞서 잠깐 언급한대로 퀴노아는 풍부한 영양가로 미래 식량자원으로 각광받고 있습니다. 퀴노아는 백미(쌀)에 비해 단백질 2배, 칼륨 6배, 칼슘 7배, 철분 20배, 비타민B1 5배, 비타민E 30배 이상으로 다양한 영양소를 골고루 함유하고 있는 완전식품으로 주목받고 있습니다.
그 밖에 퀴노아의 효능으로는 빈혈 예방, 골다공증 예방, 면역력 향상, 항암작용, 혈압조절, 근육형성 등이 있는 것으로 알려져 있습니다.
